Artritis reumatoide: Causas

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No se conoce con precisión la causa exacta de la artritis reumatoide. Lo más probable es que no exista una sola causa sino que existan más agentes desencadenantes, un conjunto de circunstancias que actuando sobre esta relación predispuesta producen o condicionan la aparición de la enfermedad.

Entre los factores asociados causalmente con esta enfermedad, se encuentran los siguientes:

Factores Genéticos: Estos factores se han demostrado en algunos grupos familiares, estimándose el riesgo atribuible a los factores genéticos en un 20% ó 30%. Los más estudiados son los genes que codifican los antígenos de histocompatibilidad (antígenos de histocompatibilidad de clase 2 y clase 3) y el receptor de los linfocitos T. Estos antígenos (sustancia que estimula la formación de anticuerpos) presentes en algunas moléculas propias o extrañas son procesados por el sistema inmune y están ligados a la incidencia y a la intensidad de la afectación de la enfermedad.

Existen también otros estudios ya demostrados en los que determinados genes, como el receptor del linfocito T ,etc., tienen un papel importante.

Junto a estas bases genéticas, se han identificado una serie de factores iniciadores de tipo no genético que se iniciarían en los mecanismos inmunológicos y que acabarían produciendo la destrucción de las articulaciones. Los candidatos invocados en este apartado son algunos virus, como el virus de Epstein Barr, el virus del Herpes, de la Rubeola y Pardevirus. Entre las bacterias que podrían jugar este papel iniciador de la enfermedad se citan al micoplasma, algunas metobacterias, etc.

Por tanto, sobre la base de factores genéticos condicionantes, otros factores iniciadores hacen que se ponga en marcha un mecanismo inmunológico que acaba produciendo un daño articular y que se inicia en los pequeños vasos de las articulaciones en los que se observa edema, infiltración de leucocitos, con proliferación de los pequeños capilares, aparición de pequeños trombos, y otros cambios histopatológicos. En conjunto el proceso es un fenómeno inflamatorio de la membrana sinovial de la articulación que se acompaña de proliferación de células masivas semejantes a las que se producen en los tumores, dando lugar a un tejido de granulación denominado pannus que erosiona y destruye el cartílago, el hueso, los tendones y los ligamentos que conforman la anatomía de las articulaciones.

Enviado por Juan Carlos Mory