Prisioneros de su propia adicción

Compartir esta página

«Hábito de quienes se dejan dominar por el uso de alguna o algunas drogas tóxicas». Esa es la definición de la palabra adicción que da el diccionario de la Real Academia Española de la Lengua. Y es la connotación que la mayoría de las personas atribuye al término.

Las drogas, el alcohol, el juego, el sexo, el consumismo, Internet, el trabajo, una persona… Muchas cosas pueden desatar una adicción. ¿En qué consiste esta patología? ¿Cómo enfrentarla? Son interrogantes que preocupan a la psicología y a la psiquiatría.

Sin embargo, bajo la perspectiva psicoterapéutica actual, esta visión está ampliamente superada. Hoy, la palabra adicción no se puede circunscribir sólo al uso de ciertas drogas o al acoholismo; ni siquiera se refiere exclusivamente a sustancias tóxicas.

Una definición más moderna es la que da el psiquiatra español José María Vázquez Roel, fundador y director de la Clínica Capistrano, centro médico especializado en adicciones que funciona en Palma de Mallorca. El escribe: «La adicción es un hábito (respuesta aprendida repetitiva) de carácter negativo o nocivo para la salud, hacia el consumo de sustancias o hacia cualquier tipo de situación potencialmente placentera o reductora de tensión psíquica».

Desde este punto de vista, infinidad de cosas podrían convertirse en objeto de adicción, incluso algunas que normalmente tienen una connotación positiva, como el sexo, la comida o los deportes. No necesariamente provocarán daño físico, pero sí psicológico y conflictos con las demás personas.

Adicción y dependencia

Al hablar de adicción, es importante diferenciar el término de otros problemas parecidos.

Por ejemplo, no es lo mismo que «dependencia». Esta última denota la idea de que no se puede prescindir del mal hábito. El adicto sí puede dejarlo por un tiempo, pero inevitablemente volverá a caer en él. Es el caso del adicto al alcohol que no bebe todos los días, pero sí lo hace todos los fines de semana.

Una dependencia es una adicción llevada a grados extremos, lo que queda perfectamente graficado, por ejemplo, con la dependencia física a cierto tipo de drogas, iniciada en una conducta adictiva. En todo caso, no es fácil clasificar estas conductas, pues todas las adicciones tienen características diferentes.

Como forma de ordenar su estudio y tratamiento, sin embargo, las adicciones están divididas en dos grandes grupos: las químicas (léase sustancias químicas o que provocan reacciones químicas en el organismo) y las no químicas.

Adicciones químicas

Sustancias químicas o que provocan reacciones químicas en el organismo.

Sustancias sedantes o depresoras

• Alcohol
• Opio
• Barbitúricos
• Marihuana

Sustancias activantes

• Alcohol
• Nicotina
• Cocaína
• Anfetaminas
• Cafeína

Adicciones no químicas

• Compras
• Juego
• Dinero
• Poder
• Internet
• Trabajo
• Comida
• Sexo
• Personas
• Deportes

El origen de las adicciones es multifactorial. Se involucran factores biológicos, genéticos, psicológicos y sociales. Por ejemplo, la adicción a las drogas tiene un sustento biológico, pero la adicción al juego es psicológica y la adicción a las compras, social.

Aunque cualquier individuo potencialmente puede llegar a ser un adicto, hay algunas personas que, por sus características psicológicas, son especialmente propensas a la patología. Se trata de quienes sufren trastorno de personalidad.

La psicóloga clínica Ana Méndez, quien trabaja en la Clínica Capistrano, dijo que «un porcentaje bastante elevado de adictos que inician tratamiento tiene diagnóstico de trastorno de personalidad. Cuando este diagnóstico aparece, instamos al paciente y a su familia a dar gran relevancia a la psicoterapia. De lo contrario, el índice de recaídas posteriores es mucho mayor».

Algo similar ocurre con las personas inseguras y dependientes del apoyo de otros para enfrentar sus propios problemas.

Permanente negación

Una de las complejidades de la adicción en todas sus formas es que quien padece esta patología no se da cuenta o, simplemente, no reconoce el problema. Por ello es clave el apoyo de la familia y amigos. Frecuentemente son ellos quienes perciben la patología y recomiendan la consulta a un especialista.

Algunos síntomas que permiten aventurar cuándo una persona se está convirtiendo en adicta son:

• Daño o deterioro progresivo de la calidad de vida del individuo, debido a las consecuencias nocivas del hábito negativo.
• Pérdida del control caracterizada por una práctica compulsiva de la conducta adictiva.
• Negación o autoengaño. El afectado no percibe la relación entre la conducta adictiva y el deterioro personal.
• El adicto tiende a continuar el consumo o la conducta nociva, pese al evidente daño personal involucrado como consecuencia.

Según Ana Méndez, «la línea que marca el inicio de una adicción es la pérdida del control. Es cuando el alcohólico no es capaz de dejar de beber, pese a que sinceramente no quiere seguir haciéndolo. Seguido a esto viene la fase de negación. Niega el problema a sí mismo y a los otros. En un segundo nivel lo niega sólo a los demás; reconoce que hay problemas, pero se siente capaz de controlarlos cuando se le antoje. En esta fase culpa a factores externos, como el trabajo o la familia. Sólo cuando hay aceptación del problema puede comenzar el proceso de recuperación».

Tratamientos

Para beneficio de los adictos, en todos los países existen actualmente varios centros de tratamiento, algunos asociados con entidades estatales y otros no gubernamentales. En éstos se realizan diversos tipos de tratamiento. Los más comunes son:

Tratamiento ambulatorio: el paciente lo realiza sin trastocar su vida cotidiana, proque no es aislado.

Tratamiento hospitalario: el paciente se aísla en un centro hospitalario, para su desintoxicación o para facilitar el inicio de la recuperación. Se evitan las suceptibilidades de manera temporal.

Tratamiento residencial: el paciente habita en un ambiente de comunidad terapéutica en el cual convive con otras personas en recuperación.

La determinación de uno u otro tipo de tratamiento dependerá de la gravedad de la adicción y también de las caracterícticas personales del afectado. Hay quienes reaccionan mejor al aislamiento, pero otras personas, altamente afectivas, necesitan estar rodeadas de sus seres queridos en todo momento.

Un detalle vital es la evolución del paciente una vez que el tratamiento ha terminado. La etapa posterior, de reinserción social, es tanto o más importante. Una recaída puede implicar una vuelta a cero de todo lo avanzado anteriormente. Es en estos momentos cuando es más necesaria que nunca la colaboración de las personas más cercanas al adicto.

Enviado por Hiro Haymi.