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Mononucleosis infecciosa y su relación con el herpes

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El nombre de Mononucleosis Infecciosa apareció en la década de los `20, describiéndose como un cuadro clínico que se caracterizaba por fiebre, linfadenomegalias (ganglios linfáticos), fatiga y linfocitos en sangre.

Recién en 1968 se demostró que el virus Epstein Barr era el que causaba la mayoría de los casos de cuadros de síndrome mononucleosido.

Asímismo, de unos años para acá se ha asociado a ciertos casos de neoplasias como Linfoma de Burkitt africano, Carcinoma Nasofaringeo y enfermedades linfoproliferativas.

Otros datos epidemiológicos y serológicos sugieren la asociación entre el virus Epstein Barr y la Enfermedad de Hodgkin, aunque exactamente se desconoce la razón. También está en investigación este virus como cofactor en la formación del cáncer de cuello uterino.

A este virus se le considera como perteneciente a la familia de los Herpes virus humanos:

  • Herpes 1: HERPES SIMPLEX VIRUS 1, produce lesiones oculares y orales (vesículas febriles) y encefalopatías.
  • Herpes 2: HERPES SIMPLEX VIRUS 2, produce lesiones anales y genitales (vesículas febriles) e infecciones neonatales severas.
  • Herpes 3: VARICELLA ZOSTER VIRUS, produce la Lechina o Varicela (infección primaria) y el herpes zóster (reactivación).
  • Herpes 4: EPSTEIN-BARR VIRUS, produce Mononucleosis Infecciosa (infección primaria), tumores que incluyen de células B (Linfoma de Burkitt, linfomas inmunoblásticos del inmunosuprimido), carcinoma Nasofaríngeo y otros tumores.
  • Herpes 5: CYTOMEGALOVIRUS, produce Mononucleosis infecciosa y severas infecciones congénitas.
  • Herpes 6: HUMAN HERPES VIRUS 6, produce la Roseola Infantil como infección primaria y se ha sugerido como posible causa de una enfermedad llamada Esclerosis Múltiple.
  • Herpes 7: HUMAN HERPESVIRUS 7, algunos casos de Roseola como primario y Pitiriasis rosea y probablemente reactiva el virus herpes-6.
  • Herpes 8: SARCOMA DE KAPOSI, está asociado al herpes virus (también llamado Human Herpesvirus 8) y produce tumores que incluyen al Sarcoma de Kaposi y algunos linfomas de células B.

Mencionamos los virus de la familia Herpesvirus porque mucha gente piensa que para los cuadros virales se utilizan antibióticos convencionales, con lo que en oportunidades se automedican y no llegan a un diagnóstico etiológico, lo que debería ser evaluado por el pediatra en nuestro caso para confirmar el diagnóstico y utilizar un tratamiento sintomático o el uso de medicamentos que disminuyen su replicación.

Siguiendo con el Virus Epstein Barr, las manifestaciones clínicas más frecuentes son:

  • DOLOR DE GARGANTA 82%
  • FIEBRE CON MALESTAR GENERAL 57%
  • FIEBRE 76%
  • DOLOR DE CABEZA 51%
  • ANOREXIA 21%
  • DOLORES MUSCULARES 20%
  • ESCALOFRIOS 16%
  • GANGLIOS INFLAMADOS 94%
  • FARINGITIS 84% (que no amerita antibióticos automedicados por las madres)
  • BAZO PALPABLE (esplenomegalia) 52%
  • HIGADO PALPABLE (hepatomegalia) 12%
  • ENROJECIMIENTO DEL PALADAR 11%

La mayoría de las infecciones causadas por el virus de Epstein Barr no necesitan tratamiento específico, ya que les bastan las medidas generales de sostén. Para las formas severas se han administrado drogas antivirales como el Aciclovir o el Ganciclovir. Los antivirales disminuyen la replicación del virus, pero no reducen la duración de los sintomas.

Por ser diciembre un mes con importantes cambios en el clima, reaparecen una serie de virus y uno de los más frecuentes es de la familia de los Herpesvirus, por lo que recomiendo acudir al médico y no automedicarse, ya que el diagnóstico clínico realizado por el médico es primordial para el manejo de cualquier niño con alguna de éstas infecciones.

Enviado por Carol Figueroa.

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